این شرکت که در سالهای اخیر تلاش کرده بود با استفاده از سیستمهای هوش مصنوعی، کیفیت محصولات را بهبود دهد و هزینههای ناشی از خطاهای تولید را کاهش دهد، اکنون اعتراف میکند که این فناوری بدون حضور متخصصان انسانی نهتنها نتوانست مشکلات را حل کند، بلکه در برخی موارد کیفیت را پایینتر آورد.
این چرخش زمانی آشکار شد که فورد در مطالعه کیفیت اولیه «JD Power» به رتبه نخست میان برندهای اصلی رسید و مدیران شرکت توضیح دادند چگونه خروج مهندسان باسابقه باعث شد دانش حیاتی به مدلهای هوش مصنوعی منتقل نشود. نتیجه، تصمیمی کمسابقه بود؛ استخدام، ارتقا و بازگرداندن بیش از ۳۵۰ مهندس برای آموزش دوباره سیستمها، اصلاح روشهای جمعآوری داده و هدایت تیمهای جوانتر. فورد اکنون میگوید که هوش مصنوعی همچنان نقش مهمی در کنترل کیفیت دارد، اما تنها زمانی موثر است که در کنار تجربه انسانی قرار گیرد.
این شرکت بیش از ۱۰۰ هزار تست مبتنی بر هوش مصنوعی را برای بررسی نرمافزارها اجرا میکند؛ اما تاکید دارد که کیفیت نرمافزار باید مانند کیفیت سختافزار با معیارهای سختگیرانه سنجیده شود. تغییر رویکرد از «پیدا کن و تعمیر کن» به «پیشگیری قبل از وقوع» نیز بخشی از این تحول است؛ رویکردی که همکاری نزدیکتر میان تیمهای نرمافزار، مهندسی، تولید و زنجیرهتامین را ضروری کرده است. با وجود اینکه فورد هنوز بیشترین فراخوان را در آمریکا دارد، مدیران شرکت میگویند هزینههای گارانتی و نرخ فراخوانها رو بهکاهش است؛ نشانهای از اینکه ترکیب هوش مصنوعی و تجربه انسانی شاید همان نسخهای باشد که فورد برای بازسازی کیفیت به آن نیاز داشت.
تحقیقی که به مشکلات تولید ختم شد
فورد میگوید اکنون تمرکز اصلی آن بر جلوگیری از بروز مشکلات پیش از رسیدن خودروهای تازهتولید به دست مشتریان است؛ رویکردی که نتیجه آن در تازهترین مطالعه کیفیت اولیه JD Power دیده شد.
در این گزارش، فورد توانست در میان برندهای اصلی جایگاه نخست را کسب کند و حتی از برندهایی مانند سوبارو، هیوندای، بویوک، نیسان و لکسوس پیشی بگیرد.
جیم فارلی، مدیرعامل فورد، این موفقیت را حاصل یک تغییر فرهنگی چهار ساله در شرکت میداند؛ تغییری که به گفته او برای «اصلاح آنچه خراب شده بود» آغاز شد. این نتیجه برای فورد اهمیت ویژهای دارد؛ زیرا تنها سه سال پیش این شرکت در رتبه پانزدهم میان برندهای اصلی قرار داشت و فاصله زیادی با صدر جدول داشت.
مطالعه JD Power مشکلاتی را بررسی میکند که مالکان در ۹۰ روز نخست مالکیت تجربه میکنند. امسال فورد بهطور میانگین ۱۵۲ مشکل در هر ۱۰۰ خودرو ثبت کرده است؛ عددی که نهتنها بهبود چشمگیری نسبت به سال ۲۰۲۳ محسوب میشود، بلکه نشان میدهد برنامه جدید فورد برای ارتقای کیفیت، اثرات ملموسی بر محصولات این شرکت گذاشته است.
فارلی پس از اعلام نتایج، این موفقیت را «روزی بزرگ برای فورد» توصیف کرد و گفت شرکت طی چهار سال «بهسختی تلاش کرده تا یک موفقیت یکشبه» به نظر برسد. او تاکید کرد که طی این دوره، تمام کارخانهها و سیستمهای عملیاتی کیفیت در فورد «بهطور کامل دگرگون شدهاند» و این تغییرات زیربنای جهش اخیر بوده است.
با این حال، مطالعه JD Power تنها کیفیت ۹۰ روز نخست مالکیت را بررسی میکند و مشکلات بلندمدت را در نظر نمیگیرد. علاوهبر این، فورد از ابتدای سال تاکنون ۵۱ فراخوان صادر کرده؛ رقمی که بیش از دو برابر هر یک از رقبای این شرکت است. با وجود این، فارلی تاکید کرده که هزینههای گارانتی فورد در سال گذشته کاهش یافته و امسال نیز روند نزولی ادامه خواهد داشت.
او همچنین گفته است «هزینههای فراخوان در حال کاهش است» و این تغییرات «به یک داستان مالی بزرگ برای شرکت تبدیل خواهد شد.»
اولویت با کیفیت میشود
فارلی میگوید فورد برای رسیدن به سطح کیفی رقبای ژاپنی و آلمانی ناچار شد فرهنگ سازمانی خود را تغییر دهد. او تاکید میکند که کارکنان فورد اکنون «کاملا شیفته دادهها» هستند و هر نقص را با دقت بررسی میکنند تا دلیل وقوع آن مشخص شود.
به گفته او، این وسواس دادهمحور همان چیزی است که کیفیت را در مرحله تولید بالا نگه میدارد. اما تمرکز فورد تنها بر کیفیت نیست.
فارلی در همان گفتوگو از برنامه شرکت برای عرضه مدلهای مقرونبهصرفهتر خبر داد و گفت فورد قصد دارد 5 تا 6 مدل جدید ارزانقیمت روانه بازار کند؛ نخستین آنها یک وانت برقی تازه خواهد بود که قیمت آن کمتر از ۳۰ هزار دلار تعیین شده است.
او همچنین فاش کرد که فورد اکنون میتواند هزینه تولید باتری را با بیوایدی برابر کند؛ دستاوردی که به گفته او نتیجه فعالیت تیم مخفی و کوچک فورد در کالیفرنیاست.
